Enquanto (ainda) estamos no Brasil...

Há no Rio de Janeiro uma comunidade praticamente toda murada, com apenas uma rua de acesso. Esse acesso é bloqueado por um grande tronco de árvore. Quem quiser entrar, tem de pedir permissão de antemão ao chefe do comando local. Meninos armados guardam a entrada, e removem o tronco com grandes correntes caso alguém tenha permissão para entrar ou sair. Mesmo entrando a pé tem de ser convidado por alguém, que então lhe espera no tronco e te acompanha comunidade adentro. Entrar sem permissão é risco de levar bala...

Anos atrás fomos convidados a visitar essa comunidade. A JOCUM tinha tido um ministério lá no passado, mas estava desativado. Será que os alunos do cuso Crianças em Risco poderiam reativar o trabalho?
 

Os alunos da Escola Criancas em Risco no Rio de Janeiro

Gente Boa

Um pastor que já trabalha lá há mais que 20 anos nos convidou e nos esperou junto ao tronco. De lá até a casa da JOCUM são só uns 5 minutos, mas demoramos 45 minutos para chegar, pois ele parava em cada esquina a fim de nos apresentar a todos os membros da comunidade e do comando local, explicando que éramos “gente boa”.

Passamos por becos apertados, mas também por ruas largas e limpas. Vimos casebres típicos de comunidades carentes, mas também vi casarões murados, um até com um tobogã imenso visível por cima do muro, obviamente para a piscina no quintal. Os carros ficavam nas ruas; naquele bairro ninguém roubava, apesar de a polícia não ter acesso ali. O comando local era quem mantinha a “ordem”.
 

Uma outra comunidade no Rio, onde JOCUM tem um ministerio fantastico.

Guerra

A maioria dos habitantes nasceu ali, e ali moram a vida toda. A expectativa de vida é bem mais baixa do que no restante do Brasil. Ano passado eclodiu uma guerra contra o comando do bairro vizinho que custou a vida de muitos jovens. Mas agora tinha paz novamente, pois um comando assumiu todos os pontos de venda de drogas.

Longo Prazo

Um grupo de nossos alunos reabriu o trabalho com as crianças e adolescentes dali. E no mês passado tivemos uma oportunidade de visitar essa equipe e ver como estão indo. Como explicar às crianças de um lugar assim o que significa ser um Cristão de verdade? Quem Deus realmente é? Que existe do lado de lá do muro outro mundo grande e real? Nossos ex-alunos, hoje obreiros da JOCUM, nos contaram algumas histórias marcantes das crianças que participaram em algums acampantos e que foram profundamente tocados por Deus. Mas o trabalho lá obviamente é algo de longo prazo. Ficamos tocados em ver o compromisso destes missionários pela comunidade, pelas crianças e suas famílias.
 

Na base da JOCUM em Fortaleza

300 Adolescentes em Fortaleza

Logo depois, de volta à nossa casa, fui construir o website para as escolas Crianças em Risco. Enquanto isso, Johan viajou para Fortaleza. A JOCUM tem uma base ali que faz um excelente trabalho de discipulado com mais de 300 adolescentes através de esporte. Em Agosto terão a primeira Escola Crianças em Risco nesse local para treinar os alunos e obreiros para o trabalho com crianças e adolescentes.
 

An adventure with God awaits: the Children at Risk School!

Crianças de Rua em Recife

Em seguida, Johan foi para o Recife. Amigos de longa data, Mati e Julie, são os líderes da base da JOCUM de lá. Eles se conheceram a cerca de 25 anos atrás na base da JOCUM de Belo Horizonte. Escrevi sobre Mati no meu livro “Um grito das ruas”, sobre quando foi sequestrado pelo polícia, torturado e quase morto ao pensarem que ele era chefe de gangue de meninos de rua.
 

Julie e Mati, os lideres da base da JOCUM em Recife

Já estão liderando a base há vários anos, e o curso Crianças em Risco já funciona há mais que 20 anos por lá treinando alunos e obreiros. A base fica num terreno grande e lindo, onde tem apartamentos em casas para obreiros e alunos, além de uma casa de reintegração para meninos de rua, uma capela, um prédio com muitas salas de aula e uma grande escola de ensino fundamental para as crianças das comunidades em volta. Johan vai dar aula na escola Crianças em Risco. Sempre é muito gratificante poder compartilhar sobre planos e sonhos com obreiros e líderes em outros lugares.
 

Alunos e obreiros na base da JOCUM em Recife

Logo depois começa nossa viagem de dois meses pelo nordeste e norte do Brasil. Estaremos em Boa Vista e Roraima para trabalhar com refugiados da Venezuela e dando seminários, mas isso vai ser assunto da próxima carta 😊

Nossos filhos morando em 4 países diferentes

Quando tomamos, há 40 anos, a difícil decisão de obedecer a Deus e entrar em missões, foi um desafio deixar pais, irmãos e amigos, mas encaramos essa aventura com Deus. Nossos familiares e amigos acharam difícil nos deixar ir, e, realmente, sempre sentimos muita falta de todos.

Já moramos há 35 anos no Brasil. A cidade de Belo Horizonte é o local onde criamos nossos filhos e que consideramos nossa cidade 😊.

Agora nos econtramos na mesma situação de nossos pais tantos anos atrás. Nossos filhos não estão somente deixando a casa, mas até o país onde foram criados… Pieter, nosso filho mais velho, está de mudança para os EUA. Dilma mora na Holanda. Johanneke e sua família moram na Inglaterra. Michele é a única dos nossos filhos que ainda mora com o marido e filhos no Brasil. Davi mora na Holanda também.

Complicado? Isso mesmo! 

No ano 2011 foi a última vez que conseguimos juntar a família toda. Oro e espero que vamos conseguir isso de novo num futuro não muito distante. Estando no Brasil sentimos falta dos que moram fora, e quando na Holanda, a mesma coisa 😊. Além disso, viajamos por tempos prolongados para dar aula em vários países pelo mundo.

Mas geralmente conseguimos, pelo menos uma vez por ano, algum tempo de qualidade com cada um dos filhos. Nem sempre tanto quanto gostaríamos, mas Deus é fiel! Além disso temos a grande vantagem do advento da internet, com WhatApp, Skype, e-mail etc., que ajuda a nos conectar. Não é exatamente a mesma coisa do que conversar pessoalmente e dar um abraço apertadinho, mas...

Bem, será que sofro mesmo um poquinho da síndrome do ninho vazio??
 

Mas Johan e eu curtimos bastante poder estar juntos, servir ao Senhor juntos e sabemos que Deus é fiel em cuidar de nós, dos filhos, netos, família e amigos, seja perto ou longe.

A todos que estão ligados a nós, seja por WhatsApp, e-mail, ou outros meios, a todos que oraram por nós ou nos sustentaram financeiramente, nosso muito obrigado! Desejamos a todos as mais ricas bençãos de Deus!


Pontos de oração

• Por favor estejam orando pelos ministérios com crianças em risco no Rio, Fortaleza e Recife. Que Deus os possa dirigir com estratégias certas, que haja recursos financeiros suficientes e ainda mais obreiros e voluntários para realização dos projetos.
• Orem para que as aulas que iremos dar no Nordeste e Norte sejam benção e encorajamento para os alunos.
• Orem por nós e nossos filhos e netos. Que Deus possa nos ajudar achar o tempo adequado para passarmos juntos, mesmo não sendo uma família padrão e morando tão espalhados.
• Orem pela minha irmã e cunhado, Sieb; ele está muito doente. Orem para que eles e seus filhos e netos possam experimentar de forma bem tangível a presença e consolo do Senhor.